Stare mesingane okove nije teško očistiti, nego ih očistiti tako da ne uništiš ono što im daje karakter. Najčešća greška je tretirati patinu i istorijski izgled kao običnu prljavštinu, pa agresivnim sredstvom skinuti završni sloj ili ostaviti grube tragove struganja. Zato prvo treba odvojiti zaprljanost od vrijedne patine i ići nježnijim koracima nego što mnogi očekuju.
Treba da radiš strpljivo i da svako sredstvo prvo probaš na maloj skrivenoj površini prije cijelog komada. Korisno je i da prepoznaš razliku između punog mesinga i okova koji ima samo tanki mesingani sloj ili lak preko površine, jer se ne čiste isto.
1 Utvrdite da li je puni mesing, presvučen ili lakiran
Prije čišćenja provjerite od čega je okov. Magnet ne prianja na puni mesing; ako se lijepi, ispod je čelik samo presvučen tankim slojem mesinga koji se lako ošteti. Na skrivenom mjestu ogrebite nokat ili blago protrljajte: ako se ispod pokaže drugačija boja, riječ je o presvučenom ili lakiranom dijelu. Presvučene i lakirane okove čistite samo blago, bez brušenja.
2 Odlučite čuvate li patinu ili skidate samo prljavštinu
Odlučite unaprijed cilj: tamna, ujednačena patina na starom mesingu je vrijedna i često se čuva, dok se skida samo masnoća, prašina i zelene naslage. Ako želite pun sjaj, znajte da tada trajno gubite stari karakter komada. Kod starijih i vrijednih okova gotovo uvijek se bira zadržavanje patine.
3 Skinite okov i sačuvajte vijke
Ako je izvodljivo, odvijte okov s vrata ili namještaja da radite ravnomjerno i ne prljate okolno drvo. Vijke i sitne dijelove spremite u posudicu da se ne izgube. Skinut okov lakše je oprati i osušiti sa svih strana nego čistiti ga na mjestu.
4 Čistite blago, od sapunice ka jačem sredstvu
Krenite od najblažeg: topla voda i malo deterdženta, uz meku četku. Tek ako to ne skida naslage, na punom mesingu (ne na presvučenom ni lakiranom) probajte blago sredstvo za mesing ili domaću pastu od sode i limuna, uvijek prvo na skrivenom mjestu. Ne koristite grubu čeličnu vunu ni grubi brusni papir jer ostavljaju trajne ogrebotine na mekom mesingu. Isperite prema uputstvu i potpuno osušite.
5 Osušite i zaštitite voskom, pa provjerite ujednačenost
Komad mora biti potpuno suh prije zaštite, inače mesing brzo potamni na vlagu. Ako želite usporiti buduće tamnjenje, nanesite tanak sloj mikrokristalnog ili pčelinjeg voska i ispolirajte mekom krpom. Na dobrom svjetlu provjerite je li površina ujednačena, bez novih ogrebotina i bez ostataka sredstva u udubljenjima.
Završna provjera
- Jasno je odlučeno i vidljivo na komadu: patina je sačuvana ili je ciljano skinuta samo prljavština.
- Sredstvo je testirano na skrivenom dijelu prije rada po cijelom komadu.
- Na površini nema novih grubih ogrebotina ni tragova struganja.
- Komad je potpuno suh i, ako je tako odlučeno, zaštićen tankim slojem voska.
Česti problemi
- Poslije čišćenja okov izgleda previše sirovo i izgubio je stari karakter.
- Uzrok je skidanje patine zajedno s prljavštinom, obično prejakim sredstvom ili pretjeranim poliranjem. Kod starih komada zato se ne ide odmah na maksimalan sjaj; patina se vremenom vraća, ali sporo.
- Na površini su ostale sitne ogrebotine kojih ranije nije bilo.
- Uzrok je pregruba četka, čelična vuna ili brusni papir. Mesing je mek i trag alata lako ostaje; blaže se skrivaju finim poliranjem, ali dublje ogrebotine ostaju trajno, zato se kreće od najnježnijeg sredstva.
- Jedan dio komada reaguje drugačije od ostatka.
- Uzrok je najčešće da površina nije svuda ista: dio je presvučen, lakiran ili ranije popravljan. Upravo zato test na skrivenom mjestu ima smisla prije rada po cijelom komadu.